使徒14.19-22

 使徒14.19-22

僕らは「どうやって快適にラクに過ごせるか」と考えます。…ですが、聖書の教えは「苦しみを避けること」が人生の目的だとは教えていません。キリストのために、キリストとともに苦しむことには価値があり霊的な喜びがあります。それは神の国では栄光と喜びに変えてくださる尊いものです。

"むしろ、キリストの苦難にあずかればあずかるほど、いっそう喜びなさい。キリストの栄光が現れるときにも、歓喜にあふれて喜ぶためです。

もしキリストの名のためにののしられるなら、あなたがたは幸いです。栄光の御霊、すなわち神の御霊が、あなたがたの上にとどまってくださるからです。"

ペテロの手紙 第一　4章13～14節

"わたしのために人々があなたがたをののしり、迫害し、ありもしないことで悪口を浴びせるとき、あなたがたは幸いです。

喜びなさい。大いに喜びなさい。天においてあなたがたの報いは大きいのですから。あなたがたより前にいた預言者たちを、人々は同じように迫害したのです。"

マタイの福音書　5章11～12節

キリストのための苦しみは、キリストと自分が1つであることのしるしです。クリスチャンたちを苦しめると、イエス様は、なぜ「わたし」を迫害するのか、とおっしゃいます。（使徒9.4）

クリスチャンへの迫害=イエス様への迫害です。

そのように、パウロはキリストと一緒に迫害を受け石打ちで殺されかけます。

"ところが、アンティオキアとイコニオンからユダヤ人たちがやって来て、群衆を抱き込み、パウロを石打ちにした。彼らはパウロが死んだものと思って、町の外に引きずり出した。

しかし、弟子たちがパウロを囲んでいると、彼は立ち上がって町に入って行った。そして翌日、バルナバとともにデルベに向かった。"

使徒の働き　14章19～20節

石打ちは死刑です。死ぬまで石を投げつける処刑方法です。

血だらけになって動かなくなったパウロを人々は「もう死んだ」と思って町の外に引きずり出して捨てました。

実際に死んだのか、気絶していただけなのかわかりません。

でも、仲間たちが悲しみながらパウロを取り囲んでいるとパウロは立ち上がりました。信じられない光景でした。

彼はすぐに歩き出して町に入り、翌日には次の町に移動して宣教を続けます。

"二人はこの町で福音を宣べ伝え、多くの人々を弟子としてから、リステラ、イコニオン、アンティオキアへと引き返して、

弟子たちの心を強め、信仰にしっかりとどまるように勧めて、「私たちは、神の国に入るために、多くの苦しみを経なければならない」と語った。"

使徒の働き　14章21～22節

さらに、彼らは迫害された町に戻ります。普通だったら「もう二度とあの町には近づきたくない。怖い」と思うはずです。

彼は致命傷を負っているはずなのに、そこに残っているクリスチャンたちを励まします。「私たちは、神の国に入るために、多くの苦しみを経なければならない」（22）この出来事は、パウロが生きているのではなく、キリストがパウロの中に生き、力づけておられたことの証でした。

今も、キリストと一緒に苦しむ人は将来キリストとともに大きな栄光を受けます。

"私たちはキリストと、栄光をともに受けるために苦難をともにしているのですから、神の相続人であり、キリストとともに共同相続人なのです。

今の時の苦難は、やがて私たちに啓示される栄光に比べれば、取るに足りないと私は考えます。"

ローマ人への手紙　8章17～18節

僕らは快適に安全に過ごすことばかり考えがちです。ですが、この世と調子を合わせて生きるよりも、キリストと共に歩み、その結果として苦しみを受けるほうが、はるかに価値があります。しかも、そこにはこの世にはない栄光と喜びが約束されているからです。

今日の1日がキリストと一緒に生きる喜びに満たされますように。たとえ苦しみの日であっても神の国で喜ばれるものでありますように。